En Tasmanie (Australie), deux fermiers australiens ont cru d'abord trouver dans leur ferme un tas de laine abandonnée, mais ils se sont vite aperçu que l'amas de laine était vivante.  C'est en fait un mouton portant une forte toison, et qui erre depuis six ans sur l'île australienne sans avoir pu être tondu.  La laine qu'il porte sur le dos pèse entre vingt et vingt-cinq kilos.

"C’est incroyable qu’il ait survécu seul aussi longtemps. D’autant que la laine lui couvre un œil: il aurait pu tomber dans un précipice", commente Peter Hazell, l'un des fermiers qui précise que l’animal est en pleine forme et même, qu’étrangement, sa laine est de bonne qualité. "Elle devient habituellement jaune. Mais la sienne est vraiment blanche."

Le mouton, baptisé Shaun, sera dépouillé de son gros manteau de laine, histoire qu'il puisse respirer un peu.  Ce qui étonne tout le mode, c'est qu'il ait pu résister à un tel manteau de velours aussi lourd. "Généralement, ils tombent sur le dos et ne parviennent pas à se relever. Ils peuvent aussi faire l'objet d'attaques de mouches ou meurent de la chaleur. Le choc provoqué par la tonte et le froid pourrait le tuer», explique M. Hazell à ABC News. Les fermiers vont donc lui laisser le temps de s’acclimater à son environnement et lui ont présenté une congénère. Et prévoient un manteau pour quand Shaun se retrouvera tout nu.

Les fermiers espèrent battre le record du monde du mouton le plus laineux, détenu par un mouton néo-zélandais qui avait 27 kilos de laine sur le dos ...