Il n'y a pas d'autre choix en ces temps difficiles, il faut renvoyer le Père Noël. C'est la difficile décision prise par les autorités du comté new-yorkais de Suffolk aux États-Unis. Il ne serait pas possible de payer David McKell, un vétéran de 83 ans, qui a combattu durant la seconde Guerre Mondiale, pour jouer au Père Noël pour la dixième année consécutive. Le brave homme coûterait 660 dollars de trop sur le budget annuel de 2,7 millions de dollars du comté. Steve Levy, membre du conseil de Suffolk a justifié à MSNBC cette coupe budgétaire : "Comment expliquer cette dépense alors que le centre de santé est déficitaire?".

De plus, quelques 750 personnes seraient menacées par un licenciement "économique". L'opposition démocrate dénonce cette mesure dérisoire."Avons-nous vraiment besoin de prendre le Père Noël en otage pour équilibrer le budget?", demande l'officier de la cour de Suffolk Bill Lindsay. "600 dollars? Soyons sérieux une minute" renchérit le Républicain Joseph Sawicki. Selon les fonctionnaires du comté, des dizaines de personnes se sont portées volontaires pour payer les frais du Père Noël, voire d'incarner le personnage indispensable de la fête. Steve Levy s'est d'ailleurs lui-même proposé pour endosser le costume rouge. Le père Noël déchu, David McKell, a pris la nouvelle avec sérénité : "Je souhaite à Steve Levy un joyeux Noël et une bonne année".