C'est en Allemagne que vit Heidemarie Schwermer, une femme de 69 ans qui a mis de côté l'argent pour mener l'existence qu'elle souhaitait, rapporte OddityCentral. Son histoire commence il y a 22 ans lorsqu'elle déménage avec ses deux enfants à Dortmund en Allemagne. Enseignante, elle sortait à l'époque d'un mariage difficile. Elle a alors été frappée par le nombre de personnes vivant dans la rue, et a décidé d'agir à sa manière en ouvrant une boutique de troc, appelée "Gib und Nimm" ("Donner et prendre").

Là, chacun était à même d'échanger toutes sortes de services ou de biens contre ce dont il avait besoin sur le moment. De vieux vêtements pouvaient être changés contre une tâche de plomberie ou inversement. Les sans-abris n'ont pas été les plus intéressés par le système, mais de nombreux chômeurs ou retraités ont pris d'assaut la "boutique". L'établissement est rapidement devenu un phénomène dans la ville et a amené Heidemarie à s'interroger sur sa propre existence.

Elle a rapidement réalisé qu'elle possédait bien plus que le nécessaire, et qu'elle ne s'épanouissait pas dans son métier. Elle a changé d'emploi pour devenir plongeuse pour 10 Deutchmarks de l'heure (environ 5,11 euros). Malgré l'incompréhension de ses proches vis-à-vis de cet emploi en regard de ses études, elle se sentait bien ainsi. En 1995, elle a pris conscience qu'elle ne dépensait presque rien et que tout ce dont elle avait besoin semblait se présenter à elle naturellement. C'est ainsi qu'en 1996 elle a pris la plus grande décision de sa vie, à savoir vivre sans argent. Ses enfants ayant déménagé, elle a revendu son appartement et a décidé de vivre de façon nomade, en échangeant les biens et services selon ses besoins. Ce qui devait être une expérience de douze mois est devenu le mode de vie de Heidemarie depuis aujourd’hui 15 ans, vivant de troc, de la charité et d'une valise. 

Elle a tout de même sur elle 200€, en cas de besoin ...